HQ, gibi, comics, mangá, graphic novel: o vocabulário dos quadrinhos

Você já deve ter ouvido dizer “gibi”, “HQ”, “quadrinhos” e “comics”. Alguns usam as palavras como se fossem a mesma coisa. Outros fazem questão de separar. Quem tem razão? A resposta é que cada termo carrega uma parte da história, e conhecê-los ajuda a conversar melhor sobre o assunto.

Uma ideia ajuda muito: as palavras falam de três coisas diferentes. Algumas indicam o formato, ou seja, como a história chega até você. Outras indicam o gênero, ou seja, o tipo de história. E outras indicam a tradição, ou seja, o país ou a cultura que desenvolveu aquele jeito de contar.

Palavras do português: quadrinhos, HQ e gibi

“Quadrinhos” é a palavra mais geral. Ela lembra os quadros, aquelas caixinhas que organizam a leitura. Você pode ver como eles funcionam em Quadros e paginação.

“HQ” é a sigla de “história em quadrinhos”. Serve para falar de uma obra específica, seja uma tira, uma revista ou um livro. É um termo usado em escolas, bibliotecas e livrarias.

“Gibi” tem uma origem interessante. Em 12 de abril de 1939, o grupo de O Globo, no Rio de Janeiro, lançou uma revista chamada Gibi. Segundo estudos sobre o tema, a palavra já circulava como gíria para “garoto” ou “moleque”, muitas vezes em sentido pejorativo, e alguns estudos a ligam a meninos negros que trabalhavam como jornaleiros nas ruas. A origem exata da gíria é difícil de provar, então é melhor tratá-la com cautela.

Com o sucesso da revista, o nome passou a designar qualquer revista de quadrinhos, e o sentido original foi desaparecendo. Hoje, “gibi” é uma palavra muito comum no Brasil, usada com carinho. A história de revistas que formaram leitores aparece em O Tico-Tico, lançada em 1905, e na trajetória da Turma da Mônica.

Vale notar que cada geração ganhou uma palavra preferida. Há quem diga “revistinha”. Outros dizem “gibi” até hoje, e os jovens leitores de mangá falam em “volume” ou “capítulo”. Essa variedade mostra que a língua acompanha o jeito como as pessoas leem e conversam sobre histórias.

Palavras do inglês: comics, comic book e graphic novel

“Comics” vem do inglês e quer dizer, literalmente, “cômicos”. Ganhou esse nome porque as primeiras tiras de jornal dos Estados Unidos eram humorísticas. Mesmo depois que surgiram histórias de aventura, o nome ficou. Para ver como tudo começou, leia Yellow Kid e a disputa dos suplementos dominicais.

“Comic book” é o nome do formato de revista fina, com grampo, que se popularizou nos Estados Unidos a partir dos anos 1930. É a revista que traz os super-heróis, por exemplo. A história desse formato está em Do jornal à banca.

“Graphic novel”, ou “romance gráfico”, é um termo usado para livros de quadrinhos mais longos, normalmente com uma história completa. A palavra ficou conhecida em 1978, com a publicação de A Contract with God, de Will Eisner, embora haja registros anteriores do uso da expressão. Hoje, ela é usada tanto para obras originais quanto para coletâneas, e muita gente discute onde fica o limite. Leia mais em Do Comics Code às graphic novels.

Palavras de outras tradições

Cada país criou seu próprio jeito de falar. Alguns exemplos:

• Mangá: palavra japonesa que se popularizou com o caderno de esboços de Hokusai, em 1814. Hoje, designa os quadrinhos japoneses. Veja Origem e evolução do mangá.
• Bande dessinée, ou BD: expressão francesa que significa “tira desenhada”. Designa a tradição da França e da Bélgica. Veja Bande dessinée.
• Historieta: palavra usada em espanhol, principalmente na Argentina. Veja Mafalda e a historieta argentina.
• Fumetti: palavra italiana, que lembra “fumaça” e se refere ao formato dos balões.

Note que “mangá”, “BD” e “historieta” são palavras que indicam tradições. Elas dizem de onde vem a história e quais hábitos de leitura e de desenho estão por trás dela. Não dizem se é de aventura, de humor ou de drama.

Essas palavras também mudam de sentido quando viajam. Em inglês, “comics” pode se referir à arte como um todo, enquanto “comic strip” indica a tira de jornal e “comic book” indica a revista. Em português, “tira” é a faixa curta de jornal, “revista” é o formato com várias páginas e “álbum” lembra os livros de capa dura da tradição franco-belga. Reconhecer essas pequenas diferenças evita confusão quando você lê textos de vários países.

Como escolher a palavra certa

Na prática, as pessoas misturam os termos, e isso não é um problema. Mas algumas dicas ajudam a ser mais preciso.

• Se quer falar de tudo o que é feito com quadros e desenhos em sequência, use “quadrinhos” ou “HQ”.
• Se quer falar de uma revista em formato fino, use “gibi” no Brasil ou “comic book” para as revistas americanas.
• Se quer falar de um livro longo de quadrinhos, “graphic novel” é o termo mais comum.
• Se a obra veio do Japão, da França ou da Argentina, mangá, BD e historieta indicam a tradição.
• Super-herói, terror e humor são gêneros: aparecem em quase qualquer formato e tradição.

Para entender a base de tudo isso, vale a pena ler O que é a linguagem dos quadrinhos?. Lá aparece a expressão “arte sequencial”, usada por Will Eisner para falar do que há em comum entre todas essas palavras.

No fim, o vocabulário dos quadrinhos é um mapa da própria história. Cada palavra mostra um lugar, uma época e um jeito de contar. Da próxima vez que alguém disser “gibi” ou “mangá”, você já sabe que há uma história por trás.