O Tico-Tico: a revista infantil que formou gerações no Brasil

Imagine uma revista que as crianças esperavam toda semana. Com histórias desenhadas, contos, jogos, trabalhos manuais e curiosidades, ela ensinava e divertia ao mesmo tempo. Essa revista existiu no Brasil e se chamava O Tico-Tico. O primeiro número saiu em 11 de outubro de 1905, uma quarta-feira, embora a capa trouxesse a data de quinta-feira, segundo registros históricos.

Por mais de setenta anos, o nome Tico-Tico fez parte da memória de leitores brasileiros. Vamos ver como a revista surgiu, quem eram seus personagens e por que ela é considerada um marco.

Como tudo começou

O Tico-Tico foi lançado pelo jornalista Luís Bartolomeu de Souza e Silva e estava ligado à revista O Malho, publicação ilustrada do Rio de Janeiro. A ideia era criar algo especial para o público infantil, algo que unisse leitura, imagem e atividade. Na época, havia revistas para crianças na Europa, como as francesas Le Petit Journal Illustré de la Jeunesse, Le Jeudi de la Jeunesse e La Semaine de Suzette, que inspiraram o projeto.

O sucesso chegou. A revista circulava semanalmente e conquistou leitores em muitos lugares. Entre os que a leram na infância, a literatura registra nomes como Erico Verissimo, Lygia Fagundes Telles e Carlos Drummond de Andrade. Isso mostra o alcance que ela teve na formação de escritores e leitores.

O que havia dentro da revista

Cada edição era como uma pequena caixa de surpresas. Havia histórias em quadrinhos de personagens fixos, contos, charadas, jogos, instruções para fazer brinquedos e trabalhos manuais, e concursos para os leitores. A mistura de diversão e aprendizado era a marca da revista. A criança aprendia sem perceber, brincando com palavras, desenhos e ideias.

Os quadrinhos tinham um papel central. Num tempo em que o país ainda construía sua imprensa para crianças, O Tico-Tico apresentava aos pequenos leitores a linguagem das histórias desenhadas. A revista é muitas vezes apontada como a primeira do Brasil a publicar quadrinhos com regularidade, embora, como vimos em Angelo Agostini e as primeiras HQs brasileiras, já existissem histórias em sequência na imprensa do século XIX.

Esse cuidado com a educação era comum nas revistas infantis da época. Acreditava-se que ler devia ser um prazer e, ao mesmo tempo, um caminho para aprender sobre o mundo. Por isso, as páginas misturavam o riso das tirinhas com instruções, textos curtos e desafios. A criança que abria a revista encontrava de tudo um pouco e nunca sabia exatamente o que viria na página seguinte.

Também havia um laço de afeto com os leitores. Cartas, concursos e brincadeiras faziam a criança se sentir parte de uma turma. Esse jeito de conversar com o público, próximo e animado, foi imitado por muitas revistas infantis nos anos seguintes.

Chiquinho e outros personagens

Um dos personagens mais lembrados da revista foi Chiquinho, um menino travesso e inventivo. Durante muito tempo, os leitores acreditaram que ele era uma criação brasileira. Pesquisas posteriores mostraram que ele era uma adaptação de Buster Brown, personagem do desenhista americano Richard Felton Outcault, publicado nos Estados Unidos a partir de 1902. Os artistas brasileiros redesenhavam as aventuras com adaptações locais, e o personagem foi apresentado no Brasil sem a indicação de autoria original.

A revista também tinha personagens genuinamente brasileiros. Entre eles estão Reco-Reco, Bolão e Azeitona, criação de Luiz Sá. Contou ainda com o traço de J. Carlos, um dos mais importantes ilustradores da história brasileira. Havia ainda tiras estrangeiras, como Popeye, Gato Félix e Mickey Mouse, que aproximavam os leitores brasileiros do universo internacional dos quadrinhos.

Essa mistura de autores daqui e de fora mostra um traço importante daquele período: os quadrinhos brasileiros se formavam em diálogo com o mundo, ao mesmo tempo em que davam espaço a artistas nacionais.

Da revista semanal aos almanaques

Até 1957, O Tico-Tico circulou como revista semanal. A partir daquele ano, deixou de ter essa regularidade e passou a sair em edições especiais, no formato de almanaque. A última edição circulou em 1977, quando se completavam mais de setenta anos de existência, um tempo raro para uma revista infantil.

Nesse período, o Brasil mudou muito. Surgiram novas revistas, outros formatos e novas formas de diversão, como o rádio e a televisão. Mesmo assim, O Tico-Tico deixou marcas profundas na memória dos leitores e na história da imprensa brasileira.

A palavra gibi e o que veio depois

Hoje, é comum chamar as revistas de quadrinhos de gibi. A palavra tem origem numa revista chamada Gibi, lançada em 1939 por uma editora do Rio de Janeiro. Com o tempo, o nome da revista passou a designar qualquer revista de HQ. Para saber mais sobre outras palavras do universo dos quadrinhos, leia HQ, gibi, quadrinhos e comics: o vocabulário.

Depois de O Tico-Tico, vieram outras gerações de personagens e autores. Uma das mais conhecidas é a de Mauricio de Sousa, cuja Turma da Mônica ocupa lugar de destaque na memória de muitos leitores. A história dele está em Turma da Mônica e Mauricio de Sousa.

Se você tiver oportunidade, procure edições antigas de O Tico-Tico em acervos de bibliotecas e hemerotecas digitais. É uma viagem no tempo: dá para ver como as crianças brasileiras brincavam, o que liam e que personagens faziam rir. Um pedaço da história da infância do Brasil está guardado nessas páginas.