Dicionário de símbolos dos quadrinhos: estrelinhas, gotas e linhas de movimento

Quando um personagem de quadrinhos fica assustado, às vezes saem pequenos traços da cabeça dele. Quando está irritado, aparece uma nuvenzinha de rabiscos no balão. Quando corre, deixa uma poeira para trás. Ninguém precisa explicar nada, e todo mundo entende. Esses sinais formam uma espécie de alfabeto próprio das HQs.

Há um livro inteiro dedicado a dar nome a esses sinais. Vamos conhecê-lo e descobrir como esses desenhos ajudam a contar histórias.

O dicionário bem-humorado de Mort Walker

Mort Walker foi um cartunista americano, criador da tira Beetle Bailey. Em 1980, ele publicou The Lexicon of Comicana, um livro que reúne e batiza esses símbolos. O tom é bem-humorado: o autor trata os sinais como se fossem espécies estudadas por um cientista.

Os nomes são inventados e engraçados. Eles não fazem parte do vocabulário comum de quem trabalha com quadrinhos no dia a dia, mas viraram uma brincadeira conhecida entre os fãs. Segundo a história contada sobre o livro, alguns termos, como plewds e squeans, já tinham sido propostos pelo cartunista Charles Rice a partir dos anos 1940, e Walker os reuniu e popularizou.

Para chegar a esse ponto, é bom entender antes o que é a linguagem das HQs. Veja O que é a linguagem dos quadrinhos?.

Os símbolos mais divertidos

Aqui vai uma pequena lista dos termos mais conhecidos, com o que cada um significa, segundo as descrições do livro.

• Emanata: sinais que “saem” do personagem para mostrar o que ele sente, como os traços em volta da cabeça de quem leva um susto.
• Plewds: gotinhas de suor voando em volta do rosto, para mostrar esforço, nervosismo ou medo.
• Agitrons: linhas onduladas em volta de algo que treme ou vibra.
• Grawlix: sequência de símbolos como cerquilha, arroba e asterisco, usada no lugar de palavrões em um balão.
• Briffits: nuvenzinhas de poeira que ficam para trás quando alguém sai correndo.
• Squeans: estrelinhas ou espirais que rodam em volta da cabeça de quem está tonto ou bêbado.
• Solrads: linhas que irradiam de algo luminoso, como o Sol ou uma lâmpada.
• Lucaflects: aquele brilhinho desenhado em superfícies reluzentes, como um vidro.

Por que esses símbolos funcionam

Esses sinais funcionam porque são fáceis de entender e rápidos de ler. Ninguém precisa pensar muito para perceber que uma gota de suor significa nervosismo. Eles são uma convenção, um acordo silencioso entre quem desenha e quem lê.

Essa convenção também varia de lugar para lugar. Em alguns mangás, por exemplo, uma gotinha grande na lateral do rosto mostra constrangimento. Em outras tradições, o mesmo sinal pode significar suor de esforço. Quem lê muito acaba aprendendo os códigos de cada tradição, como acontece com o som escrito, assunto de Onomatopeias: como os quadrinhos fazem barulho no papel.

Outra vantagem é que esses sinais economizam palavras. Em vez de escrever “estou com medo”, o desenhista pode usar pequenas gotas e um olhar arregalado. O leitor entende a emoção sem precisar de uma frase.

Imagine uma cena sem nenhum desses sinais. Um personagem corre, mas nada mostra a pressa. Outro leva um susto, mas o rosto está parado. A página ficaria mais fria, e o leitor teria de imaginar muito mais. Com os símbolos, a emoção aparece na hora, e o ritmo da leitura fica mais solto.

Esses sinais também ajudam o humor. Uma nuvem de poeira enorme depois de uma corrida, ou uma chuva de estrelinhas depois de uma batida, exagera a cena de um jeito engraçado. O exagero é uma das marcas das tiras cômicas, e os símbolos entram como parceiros do desenho.

Balões, linhas de movimento e outros recursos

O dicionário de Walker não é o único jeito de olhar para os sinais. Existem outros recursos que fazem parte da linguagem das HQs e que já aparecem em outros textos do site.

• Linhas de movimento: traços atrás do personagem ou do objeto para indicar velocidade e direção.
• Lâmpada de ideia: uma lâmpada acesa sobre a cabeça, para mostrar que alguém teve uma ideia.
• Balão de pensamento: formato de nuvem, com bolinhas ligando ao personagem, para mostrar o que ele pensa e não diz.
• Balão de grito: contorno com pontas, para dar sensação de fala forte.

Para entender de onde vêm os balões, e como cada formato mudou ao longo do tempo, leia Balões de fala: de onde vêm e o que cada formato quer dizer.

Esses recursos aparecem em todas as tradições, mas cada artista dá o seu toque. Alguns usam poucos sinais e confiam no desenho do rosto. Outros enchem a página de efeitos para dar mais energia à cena.

Observe nos quadrinhos que você lê

Uma brincadeira boa é procurar esses sinais nas revistas e livros que você tem em casa. Escolha uma página e pergunte: o que cada sinal quer dizer? Que emoção o artista quis mostrar? O que mudaria se o sinal fosse retirado?

Você também pode inventar seus próprios símbolos. Muitos criadores fizeram isso ao longo da história. Alguns sinais se tornaram tão comuns que viraram parte do idioma visual do mundo todo.

O dicionário de Walker mostra que a linguagem dos quadrinhos não é feita só de desenho e de texto. Também há pequenas marcas, quase invisíveis, que ajudam a história a respirar. Ao reparar nelas, a leitura fica mais rica e mais divertida.