O que é a linguagem dos quadrinhos? Arte sequencial explicada

Você já leu uma página de quadrinhos sem pensar em como faz isso? Seus olhos passam de um quadro a outro, a história avança, você entende quem fala, quanto tempo se passou e até o clima da cena. Tudo isso acontece quase sem esforço. Mas, por trás desse hábito, existe uma linguagem com regras próprias.

Neste artigo, vamos conhecer essa linguagem de um jeito simples. Você vai ver o que significa a expressão “arte sequencial”, quais são os ingredientes de uma HQ e o que dois autores muito citados, Will Eisner e Scott McCloud, explicaram sobre o assunto.

Linguagem é mais que desenho

Quando falamos em linguagem de uma arte, queremos dizer o conjunto de recursos que ela usa para comunicar. No cinema, há planos, cortes e trilha sonora. Na música, há ritmo, melodia e silêncio. Nos quadrinhos, há imagem, palavra e, principalmente, sequência.

Isso quer dizer que um desenho bonito, sozinho, ainda não é uma história em quadrinhos. Ele precisa estar ligado a outros desenhos em uma ordem pensada pelo autor. É essa ordem que cria o sentido.

Will Eisner e a arte sequencial

O desenhista americano Will Eisner foi um dos primeiros a tratar os quadrinhos como objeto de estudo. Em 1985, publicou o livro Comics and Sequential Art, no qual defende que o quadrinho é uma forma de arte com técnicas próprias. Ele popularizou a expressão “arte sequencial”, que descreve imagens dispostas em sequência para contar uma história ou transmitir uma ideia.

Eisner chamou a atenção para detalhes que parecem pequenos, mas fazem diferença: o formato dos quadros, o desenho das letras, a posição dos balões, o tempo que o leitor leva para ler uma cena. Para ele, a página funcionava como um conjunto de decisões do autor sobre o ritmo da leitura. Para conhecer mais sobre o autor, veja Will Eisner e a arte sequencial.

Scott McCloud e a definição de quadrinhos

Em 1993, o autor Scott McCloud lançou Understanding Comics, um livro feito em formato de quadrinhos, que explica a linguagem dessa arte usando a própria linguagem. Foi uma obra muito influente, tanto entre leitores quanto entre estudiosos.

McCloud propôs uma definição de quadrinhos, que podemos resumir assim: imagens e outros elementos visuais colocados lado a lado, em ordem deliberada, para transmitir informações ou produzir uma resposta estética no leitor. Repare nas palavras importantes: lado a lado e em ordem. A justaposição, isto é, uma coisa ao lado da outra, é o coração dessa arte.

Essa definição é bastante debatida. Alguns estudiosos acham que ela é ampla demais, porque incluiria obras que a maioria das pessoas não chamaria de quadrinhos. Outros a consideram um bom ponto de partida. O mais honesto é tratar a definição como uma ferramenta de conversa, não como uma lei.

Os ingredientes da linguagem

Mesmo sem uma definição única, há ingredientes que aparecem na maioria dos quadrinhos. Veja os principais:

• Imagem: os desenhos mostram personagens, lugares, objetos e emoções.
• Texto: falas, pensamentos, narração e sons escritos. Veja mais em Balões de fala.
• Sequência: a ordem dos quadros cria a passagem do tempo e a lógica da história.
• Ritmo: o tamanho e a quantidade de quadros mudam a velocidade da leitura.
• Participação do leitor: quem lê completa o que está entre um quadro e outro.

O trabalho invisível do leitor

Imagine dois quadros: no primeiro, uma pessoa levanta o braço com uma bola na mão. No segundo, a bola está no ar, longe dela. Ninguém desenhou o momento do arremesso, mas todo mundo entende que ele aconteceu. O cérebro completa a informação que faltava.

Esse trabalho mental é uma das bases da leitura de quadrinhos e tem até nome: conclusão. O espaço entre os quadros, onde essa conclusão acontece, é chamado de sarjeta. Explicamos isso em detalhes em A sarjeta e a conclusão.

Tempo e espaço na página

Nos quadrinhos, o tempo vira espaço. Um quadro grande tende a parecer mais longo e demorado. Vários quadros pequenos em fila criam sensação de rapidez, de ação picada. O autor controla o tempo de leitura com o tamanho, o número e a posição dos quadros.

Outro recurso é a repetição de um mesmo elemento, como um rosto ou um objeto, em quadros seguidos. Isso pode criar tensão, humor ou silêncio. Tudo isso é decidido pelo autor, e é parte do que chamamos de linguagem.

Por que essa linguagem importa?

Entender a linguagem dos quadrinhos ajuda a ler com mais atenção. Você começa a notar por que uma cena foi desenhada de certo modo e como o autor guiou seu olhar. Também ajuda a perceber que ler HQ é uma habilidade complexa, e não uma leitura “fácil”, como algumas pessoas acreditam.

Essa linguagem não surgiu pronta. Ela foi sendo construída por muitos autores ao longo de séculos, a partir de experiências como as que você encontra em Antes das HQs. Hoje ela continua em mudança, com novos formatos, como quadrinhos para telas de celular.

Nos próximos artigos desta série, vamos mergulhar em cada parte: a sarjeta, os balões, as onomatopeias, os quadros e os planos. Cada uma é uma peça de um mesmo quebra-cabeça.